Entendemos como fobia, una manifetación de la conducta que conlleva un comportamiento irracional por parte de la persona que la sufre. Esto provoca que el individuo intente envitar por todos los medios el objeto/situación que produzca ese comportamiento asociado al terror.
Las serpientes, desde los principios de la humanidad, fueron animales asociados a mitos, leyendas, creencias religiosas, etc. Desde siempre han llamado la atención por sus características: viscosidad, ausencia de parpadeo, que puedan morderte, que sean venenosas... Edward Osborne Wilson, biólogo reconocido a nivel mundial, afirma que la ofidofobia incluso puede ser causa de la propia evolución de la humanidad.
Ahora bien, ¿qué es la ofidofobia?
Se entiende por ofidofobia un persistente, anormal e injustificado miedo a las serpientes (si la fobia es generalizada a los reptiles y anfibios, se denomina herpetofobia). Es una de las fobias más frecuentes; debemos distinguir el miedo o el desagrado a las serpientes de la ofidofobia: una persona con ofidofobia no sólo se asusta cuando enfrenta a una serpiente real, si no que siente temor, en mayor o menor grado, al pensar en el animal o verlo en una foto o vídeo.
Las reacciones que se producen son variadas, pudiendo pasar por: náuseas, mareos, llanto, temblores, etc.
El miedo a las serpientes puede venir determinado por diferentes factores: alguna experiencia con estos animales, algún familiar o amigo ofidofóbico que contagie su miedo a otra persona, un miedo irracional adquirido, por ejemplo, al observar un documental...
Como la mayoría de trastornos de la ansiedad, existen métodos para aliviar los síntomas (desensibilización, hipnosis, hablar con un psicólogo...); gracias a ellos, es posible que la persona pueda poco a poco ir perdiendo el temor, pero nunca se debe forzar el contacto con el animal, ya que la serpiente puede percibir el nerviosismo de la persona.
-Ofidiofobia. Causas y tratamiento del miedo a las serpientes [Internet]. GuíaPsicología.com. 2016 [cited 28 November 2016]. Available from: http://guiapsicologia.com/fobias/ofidiofobia/
-Ofidiofobia - Miedo a las serpientes [Internet]. Fobias.net. 2016 [cited 28 November 2016]. Available from: http://www.fobias.net/Ofidiofobia.html
-Crenças associadas a serpentes no estado do Ceará, Nordeste do Brasil [Internet]. Webcache.googleusercontent.com. 2016 [cited 28 November 2016]. Available from: http://webcache.googleusercontent.com/search?q=cache:nlDjJHrCom4J:pkp.uefs.br/ojs/index.php/sitientibusBiologia/article/viewFile/70/38+&cd=1&hl=en&ct
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